longitudinal study

Μελέτη με την οποία ερευνάται συγκεκριμένη ομάδα ατόμων (κοόρτη, cohort), περισσότεςρες φορές, και καθορίζεται η επίπτωση (incidence) του νοσήματος και των μεταβολών του ενδεχόμενου αιτιολογικού παράγοντα. Παράδειγμα: Η χρόνια βρογχίτιδα. Η αναλογία των ατόμων με τη νόσο σε οποιαδήποτε χρονική στιγμή αποτελεί τον επιπολασμό (prevalence) της νόσου, π.χ. πέντε περιπτώσεις στους 100. Ο αριθμός των ατόμων που εμφανίζουν το νόσημα ανά έτος, αποτελεί την επίπτωση ή εξάπλωση, π.χ. μια περείπτωση ανά 100 άτομα ανά έτος..

Η διαχρονική μελέτη μας παρέχει στοιχεία για την επίπτωση και για το αν συμβαίνουν ή όχι νέες περιπτώσεις του νοσήματος σε όσους εξακολουθούν να καπνίζουν ή σταμάτησαν το κάπνισμα.

Οι διαχρονικές μελέτες μας δίδουν το χρονικό συσχετισμό ανάμεσα σε ένα ενδεχόμενο παράγοντα και στο νόσημα.. Οι διαχρονικές μελέτες επειδή γίνονται σε συγκεκριμένη ομάδα ατόμων ονομάζονται μερικές φορές μελέτες κοόρτης (cohort). Αποτελούν επίσης σημαντική μέθοδο για τον προσδιορισμό της φυσικής ιστορίας των νοσημάτων.